09 de Noviembre del 2018

Monumento Natural María Lionza

Texto de Saraí Castro Segovia.

Con prisa caminamos al tren, mi compañera de campo Sofía y yo esperamos abordar el primer tren de la mañana, gotas de sudor empiezan a correr por nuestros rostros y luego de un largo recorrido llegamos justo a tiempo para pagar nuestro tiquete y abordar junto a unos nuevos conocidos que nos acompañaran en esta travesía. El vagón es algo nuevo para mí, mis ojos se recrean con vistas increíbles y siento unas inmensas ansias por llegar a nuestro destino.

Contando con el cuerpo policial de Chivacoa, nos transportamos en una patrulla y apreciamos la montaña (Imagen 1), el Sector Sorte y Aracal, para luego finalizar con Quibayo, tierra de mitos y leyendas que forman parte de la cultura yaracuyana.

Imagen 1: Panorámica del Cerro Sorte, Monumento Natural Cerro María Lionza, vista desde el norte. Fotografía: Miguel Ángel Torres.

El Monumento Natural María Lionza fue decretado M.N. el 18 de Marzo de 1960, cuenta con un aproximado de 11.000 hectáreas, es un espacio de gran diversidad biológica y actualmente está bajo la administración del Instituto Nacional de Parques.

Es otro mundo, no hay forma de definirlo. Una comunidad ubicada dentro del M.N  es la encargada del turismo del mismo, de igual forma son fieles creyentes de la “Reina María Lionza” representativa figura espiritual de la región. En el mismo, se encuentran tienditas en las que venden bisutería y otro tipo de objetos de origen religioso, así como también el altar mayor el cual esta repleto de estatuillas a las que se les rinde culto. Miro todo sorprendida, algo que en mis dieciocho años de vida jamás había visto. Una nube de humo debido a la cantidad de tabaco que los creyentes fuman se extiende cerca del puesto de guardaparques y el olor que expide es nauseabundo. Frente  al altar se congrega un grupo de personas a fumar y hacer sus peticiones silenciosamente.

Guardaparques nos reciben con gusto ofreciendo ayudar en lo que puedan facilitándonos un lugar para pernoctar, pero se preguntaran… “¿Cuál es el propósito del viaje?”

Aquí vamos; Miguel Ángel Torres Técnico de Investigación actualmente establecido en el M.N. decide trabajar junto a la Farmacéutica Scarlet Cordero miembro de la Sociedad Merideña de Orquideología organizando un proyecto denominado “Criptógamas vasculares del Monumento Natural María Lionza”. He aquí la razón principal. Miguel y Scarlet, compañeros de campo, nos hicieron una invitación para formar parte de este proyecto, invitación que, tanto Sofía como yo gustosas aceptamos.

Ya al ser las 12:00 pm el estomago empieza a pedir bocado, y con la tripita pegada sacamos el almuerzo previamente preparado. Mientras disfrutamos de deliciosa comida y buena compañía una tropa de Cebus olivaceus (monos capuchinos) hace presencia (Imagen 2). Observo como los monos, ya familiarizados con la presencia humana no temen acercarse a tal punto,  que sin mucho esfuerzo puedes estirar la mano y tocarlos. Con comida en mano salgo del modulo en el que me encontraba para poder mirar mas de cerca a estos primos nuestros, mayor es mi sorpresa al darme cuenta que un par de ellos se acerca a mi y me muestra sus colmillos con la intención de intimidarme. Con el corazón en la boca y siendo prudente, me aparto de ellos una distancia considerable, ya consciente de que lo que buscan de mi es la comida que en mis manos se encuentra.

Imagen 2: Mono Capuchino (Cebus olivaceus) en el Puesto de Guardaparques del Monumento Natural Cerro María Lionza. Fotografía: Miguel Ángel Torres.

Una vez preparados para iniciar el proyecto salimos del puesto de INPARQUES en compañía de Marco, Guardaparques del Monumento.

¡QUE IMPOTENCIA! Mientras  camino me doy cuenta que por donde mire hay nada mas y nada menos que basura, un lugar al que declararon como zona protegida precisamente con la finalidad de que no pasara este tipo de situaciones que pone en riesgo el ecosistema y la biodiversidad que en el se encuentra… ¡pero no es solo eso! También veo varios altares y velas derretidas que claramente antes estaban prendidas, cosa que fácilmente puede originar un incendio accidentalmente. Trato de no prestarle mucha atención a este hecho para poder disfrutar de la salida y enfocarme en el proyecto, así que, mientras caminamos en fila india por el sendero nos deleitamos observando la diversidad de plantas que aquí se encuentran. Compañeros de campo con cámara en mano, toman fotografías de toda aquella especie que no identifican, me llama la atención que hay una planta muy abundante cuyo fruto de color morado se torna blanco, mi curiosidad hace presencia y me fijo en el mas mínimo detalle de esta planta. Sus frutos son como pequeñas pelotitas, cuando empiezan a formarse son de color morado (un morado bastante oscuro) y ya luego se torna de color blanco tirando a lila, su hoja es grande de color verde oscuro y su flor es pequeña de un morado intenso bastante llamativo.

Nuestro guía Marco, nos conduce a una caída de agua preciosa de color dorado que esta a unos 350 msnm, me siento en una piedra que esta cerca de la cascada para poder sentir la brisa ocasionada por el impacto de la caída (Imagen 3).

Imagen 3: Grupo de excursión en la cascada y pozo “la piscina de la reina”, con sus aguas de color dorada, en el Monumento Natural Cerro María Lionza. Fotografía: Alberto Navas-Espinoza.

Descansamos un poco, bebemos agua y continuamos el recorrido hasta que finalmente llegamos al punto de partida donde se dará inicio al proyecto “Criptógamas vasculares del Monumento Natural María Lionza”. Los muchachos sacan la cuerda para demarcar el espacio de 5x5 m donde vamos a extraer las muestras de helechos. Scarlet toma tres muestras de una misma especie y nos indica que hagamos lo mismo, previendo en caso de que se dañe alguna, es la primera vez que hago esto, sin embargo intento memorizar cada una de las instrucciones, datos e información que Scarlet me ha dado.

Al espacio en el que estamos se le dio el nombre de parcela 1; la primera muestra es A1, la segunda muestra (la misma especie) A2, y así sucesivamente (Imagen 4).

Imagen 4: Proceso de muestreo de plantas criptógamas vasculares del Monumento Natural Cerro María Lionza, en la fotografía Miguel Ángel Torres y Scarlet Cordero. Fotografía: Alberto Navas-Espinoza.

Aprovechando la oportunidad Sofía empieza a remover las rocas en busca de algún artrópodo, sin tener mucho éxito.

Ya es un poco tarde, el sol se empieza a ocultar, y conscientes de que nos quedan pocas horas de luz natural, apresuramos el paso para poder recolectar la mayor cantidad de especies de helechos que podamos. Caminamos en busca del mejor lugar para instalar la parcela 2, en ella se encuentra un helecho arborescente, Miguel y Scarlet insisten en tomar muestras del rizoma, pero en el intento se partió un exacto, una navaja y se dobló un cuchillo. Fue un gran día sin duda.

Una mariposa Morpho sobrevuela el sotobosque luciendo la coloración azul de sus alas, la miro embobada hasta que desaparece de mi vista, nos apresuramos en llegar al puesto de INPARQUES y subimos al techo del módulo en que dormiremos, son aproximadamente las 6:00 pm, un señor que nos acompaña en esta salida empieza a sacar las muestras de su bolso con la ayuda de Scarlet y Miguel, es hora de usar la prensa…

Una vez terminado ese proceso me doy cuenta que ya anocheció, y después de una larga jornada disfrutamos observando las constelaciones y recordando todo lo visto y aprendido el día de hoy, lamentablemente, mañana vuelvo a la ciudad en la que vivo, pero mi único consuelo es saber que esta es una aventura de muchas que tendré.

Imagen 5: Grupo de excursión, Miguel Ángel Torres, Sofía Torrealba, Saraí Castro Segovia, Alberto Navas-Espinoza, Scarlet Cordero, Radamés Barroeta y Sergio… Fotografía: Marco Antonio Linarez.